تحذير جديد من منظمة الصحة العالمية: الحجم الحقيقي لتفشي إيبولا في الكونغو قد يكون أكبر بعِدة مرات

أطلقت منظمة الصحة العالمية تحذيرًا جديدًا بشأن فيروس إيبولا في أجزاء من جمهورية الكونغو الديمقراطية (خصوصًا في منطقة إيتوري)، مشيرة إلى أن الأرقام الرسمية قد لا تعكس الحجم الحقيقي للتفشي، وأن العدد الفعلي للحالات قد يكون أعلى بما يتراوح بين الضعف والأربع مرات، مع استمرار رصد إصابات جديدة كثير منها غير مرتبط بحالات معروفة سابقًا.

وتقول منظمة الصحة العالمية إن التقدير يعتمد على أسلوب عملي لفهم حجم التفشي: يتم رصد حالة واحدة فقط من بين كل خمس حالات إصابة محتملة. وبناءً على ذلك، إذا كانت البيانات الرسمية تشير إلى نحو 1700 إصابة، فقد يقترب العدد الحقيقي من حوالي 7000 حالة. كذلك، إذا كانت الوفيات المعلنة تبلغ نحو 600 وفاة، فقد تصل الأرقام الفعلية في نطاق يقارب 1700 إلى 2000 وفاة، ما يعكس فجوة واضحة بين الحالات المكتشفة والحالات التي لا يتم تسجيلها بالكامل.

ويشير خبراء الأوبئة إلى أن تقييم خطورة التفشي لا يعتمد على الوفيات وحدها، بل يرتبط أيضًا بمعامل الانتشار (معدل نقل العدوى). فمثلًا، عندما يكون الشخص المصاب قادرًا على نقل العدوى إلى ثلاثة أشخاص في المتوسط، يصبح التفشي أسرع في الانتشار. وفي سياق إيبولا، يمكن أن تختلف الأرقام بحسب ظروف السيطرة الصحية وسرعة العزل وتتبع المخالطين، ولذلك تسعى الجهات المعنية إلى خفض معدل الانتشار ليصل إلى ما بين شخص ونصف إلى شخصين. ويُعد خفض هذا المؤشر عاملًا محوريًا لإنهاء التفشي وتقليل عدد الإصابات الإجمالي.

وتوضح المنظمة أن تقديرات إجمالي الحالات في حال نجاح التدخلات قد تتراوح عادة بين 5 و6 آلاف حالة، وهو سيناريو يرتبط بتحسن إجراءات الاستجابة الصحية مثل العزل المبكر، تعزيز القدرات في المراكز العلاجية، وتكثيف تتبع المخالطين.

ومن ناحية نسبة الوفيات، تؤكد المنظمة أن إيبولا يمكن أن تكون نسبة الوفاة فيه مرتفعة نسبيًا مقارنة ببعض الفيروسات الأخرى. وتشير التقديرات إلى أن نسبة الوفيات قد تصل إلى نحو 25%، وهي نسبة كبيرة حتى لو كان التفشي نفسه لا يزال محصورًا جغرافيًا ضمن منطقة إيتوري. بمعنى آخر: يمكن أن تكون الوفيات عالية لكن حجم الانتشار قد يظل محدودًا إذا تم احتواء العدوى وعدم اتساع نطاقها خارج البؤر الحالية.

وفي رسالة طمأنة للمواطنين، تَستخدم منظمة الصحة العالمية مقارنة توضيحية مع فيروس كوفيد-19: فبينما كانت نسبة الوفيات في كورونا تقريبًا 1%، ترتفع في إيبولا إلى حوالي 25%. غير أن عنصر الانتشار نفسه يختلف؛ إذ لا يزال تفشي إيبولا مرتبطًا بمناطق محددة ولم يتوسع بشكل كبير خارج الإقليم المعني حتى الآن.

وبينما تتواصل عمليات الرصد والاحتواء، تشمل الإجراءات التي تدعم الحد من انتشار إيبولا: رفع جاهزية فرق الاستجابة الميدانية، تحسين آليات الإبلاغ المبكر، دعم المجتمعات المحلية للتبليغ عن الأعراض والالتزام بإجراءات السلامة، وتوسيع الفحوصات المخبرية لتقليل الفجوة بين الحالات الفعلية والحالات المعلنة.

وتبقى الرسالة الأساسية أن التعامل مع إيبولا يتطلب الجمع بين عاملين معًا: خفض معدل انتقال العدوى بسرعة، وتقليل حالات عدم الكشف، لأن أي تأخر في التشخيص أو العزل ينعكس مباشرة على اتساع التفشي وتزايد عدد الإصابات والوفيات.