أطلقت مايكروسوفت أول فأرة كمبيوتر خاصة بها عام 1983، ثم واصلت توسيع حضورها في ملحقات الحاسب خلال العقود التالية. وبعد أكثر من عقد، تحديدًا في عام 1994، قدمت الشركة لوحة المفاتيح Microsoft Natural Keyboard بهدف تحسين تجربة الكتابة وتقليل إجهاد اليدين والمعصمين، من خلال تصميم مختلف عن لوحات المفاتيح التقليدية في ذلك الوقت.
## لوحة مفاتيح حققت انتشارًا واسعًا
اشتهرت Microsoft Natural Keyboard بتصميم منقسم ومتموج يراعي راحة المستخدم عند الاستخدام لفترات طويلة. وبفضل هذه الفكرة، حققت اللوحة مبيعات كبيرة وصلت في ذروة انتشارها إلى أكثر من 600 ألف وحدة شهريًا. ومع ذلك، في ربيع 2023 أعلنت مايكروسوفت أنها ستتوقف عن تصنيع لوحات المفاتيح والفئرات التي تحمل علامتها التجارية، وذلك ضمن توجه استراتيجي أوسع للتركيز أكثر على ملحقات أجهزة Surface، مثل أجهزة الكمبيوتر المحمولة والأجهزة اللوحية.
## هل اختفت مايكروسوفت من السوق؟
الواقع أن مايكروسوفت لم تغب تمامًا. ففي يناير 2024 ظهرت تقارير عن توقيع الشركة اتفاقية ترخيص مع Incase—وهي شركة أمريكية مملوكة لمجموعة Onward Brands—لإعادة طرح بعض ملحقات مايكروسوفت الشهيرة. وبحلول نهاية عام 2024 أعلنت Incase عن مجموعة منتجات تحمل شعارها، من بينها Ergonomic Keyboard وModern Mobile Mouse، إضافةً إلى Wireless Desktop 850، وهي حزمة تضم لوحة مفاتيح وماوس لاسلكيين.
ورغم أن المنتج يُسوَّق تحت علامة Incase، إلا أن العبوات والمتجر الإلكتروني يشيران إلى عبارة “Designed by Microsoft” أي «مصمم بواسطة مايكروسوفت»، بما يعكس استمرار حضور تصاميم مايكروسوفت حتى بعد نقل التصنيع.
## من هي Incase وما الذي تبيعه اليوم؟
تملك Incase صفحة مخصصة لمنتجات Designed by Microsoft على موقعها، وتتضمن تشكيلة متنوعة من ملحقات الكمبيوتر. وتتنوع الأسعار عادةً وفق نوع المنتج:
– لوحات المفاتيح: تقريبًا بين 29.99 و179.99 دولارًا.
– الفئرات: تقريبًا بين 24.99 و79.99 دولارًا.
– سماعات الرأس: تقريبًا بين 49.99 و119.99 دولارًا.
– كما تتضمن بعض المنتجات كاميرا ويب بسعر يقارب 79.99 دولارًا.
ومن بين الخيارات اللافتة حاليًا لوحة المفاتيح Sculpt Ergonomic، وهي تصميم معروف ارتبط سابقًا بمجموعة Microsoft Sculpt Ergonomic Desktop التي طرحتها مايكروسوفت عام 2013. لكن الخطة لا تقتصر على إعادة طرح المنتجات القديمة فقط؛ إذ أشارت Incase إلى نيتها تطوير ملحقات جديدة تحمل العلامة نفسها مستقبلاً، ما يعني أن محبي “إرغونوميكس” مايكروسوفت قد يجدون منتجات أحدث بدل الاكتفاء بإعادة إصدار التصميمات القديمة.
## شراكة امتدت لتناسب المستخدمين المعاصرين
ما يميز هذه العودة أنها تأتي في وقت بات فيه الاهتمام براحة مكان العمل الرقمي أعلى من أي وقت مضى. فالكثير من المستخدمين—سواء العاملين عن بُعد أو طلاب الجامعات أو محترفي التصميم—يميلون إلى اختيار ملحقات تقلل الإجهاد وتدعم الوضعية الطبيعية للمعصم واليد. لذلك فإن إعادة طرح خطوط الإرغونوميكس تحت إشراف تصميمي من مايكروسوفت قد تكون جاذبة لمن يبحثون عن تجربة كتابة أكثر سلاسة وتنقل دقيق للفأرة.
## Incase: شركة عمرها نحو 30 عامًا
تأسست Incase عام 1997 على يد Tony Held وBobby Chang، ويقع مقرها الرئيسي حاليًا في مدينة تَستِن بولاية كاليفورنيا. بدأت الشركة بالعمل على ملحقات موجهة لحماية أجهزة Apple، ثم توسعت تدريجيًا لتشمل ملحقات تقنية وتجهيزات للسفر للأجهزة المحمولة.
اليوم تشمل منتجاتها مجموعة متنوعة مثل:
– أغطية وحافظات لأجهزة الكمبيوتر المحمولة والأجهزة اللوحية.
– حافظات صلبة لأجهزة MacBook.
– حقائب سفر تشمل حقائب الظهر وحقائب الحمل.
كما تُولي Incase اهتمامًا بالجانب البيئي؛ إذ تشير إلى أنها تراعي دورة حياة المنتج حتى نهاية الاستخدام، وتحاول—عندما يكون ذلك ممكنًا—الاعتماد على مواد معاد تدويرها أو مستدامة. إضافة إلى ذلك، تقدم الشركة إرشادات للمستخدمين حول التخلص من الأجهزة التقنية القديمة بطريقة مسؤولة بدل رميها ضمن النفايات التقليدية.
## لماذا توقفت مايكروسوفت إذن؟ (الإجابة الأوضح)
قرار مايكروسوفت لم يكن مرتبطًا باختفاء الطلب على لوحات المفاتيح أو الفئرات. بل جاء كجزء من إعادة ترتيب استراتيجية ملحقات الكمبيوتر لدى الشركة. بدلاً من الاستمرار في تصنيع مجموعة واسعة تحت علامة مايكروسوفت، اتجهت إلى التركيز على الملحقات الأكثر ارتباطًا بأجهزة Surface.
وبالتوازي، سمح ترخيص التصميمات والمنتجات لشركاء مثل Incase بمتابعة تقديم بعض الأشكال الشهيرة في الأسواق، مع نقل مسؤولية التصنيع والتسويق. وبذلك تبدو الصورة أقرب إلى “إعادة توزيع” للدور داخل سلسلة المنتجات أكثر من كونها انسحابًا كاملًا من السوق.
## الخلاصة
توقفت مايكروسوفت عن تصنيع لوحات المفاتيح والماوس التي تحمل علامتها التجارية، لكنها لم تقطع العلاقة مع هذا المجال. فبفضل ترخيص التصميمات لشركة Incase، استمرت بعض المنتجات الشهيرة—مع “Designed by Microsoft”—في الظهور للمستخدمين، ومع إشارات إلى تطوير ملحقات جديدة مستقبلًا، قد لا تكون قصة مايكروسوفت مع الإرغونوميكس انتهت بعد، بل تحولت إلى مرحلة تعاون مع شركاء متخصصين في الملحقات.
التعليقات